Для того чтобы определить реакцию бетона на воду, берут два образца раствора.

Один образец  погружают в водный раствор, через определенное время, когда смесь хорошо пропитается водой, разрушают с помощью пресса. При этом прочность образца уменьшается. Другой образец, не смачивая, кладут под пресс, затем проверяют его прочность. После этого производят расчет отношения прочности насыщенного водой образца к сухому образцу. Полученный коэффициент показывает размягчение материала. Для бетона он превышает 0,8. Такой бетон используют для сооружения плотин, пирсов, молов, потому, что он обладает свойством влагостойкости.

Способность бетона не пропускать через себя воду под давлением, говорит о его водонепроницаемости. Исходят из допустимой фильтрационной характеристики бетонной смеси, а также стойкости бетона к разрушению.

Чтобы правильно назначить требования по водонепроницаемости бетонной          массы, необходимо преодолеть некоторые затруднения. Так как это обычно связано при других равных условиях с увеличением, причем достаточно заметным, расходом цементного порошка. В результате этого при проектировании состава учитываются требования к этому бетону.

Для проектирования состава водонепроницаемого бетона на практике используют две нормативные характеристики. Для этого стандартный образец подвергают напору наибольшего давления воды, которое он может выдержать, а затем проверяют его открытую сторону на признак просачивания жидкости. Другая характеристика – это коэффициент фильтрации бетона, который характеризует количество воды, проникающей через сечение в единицу времени, при отношении напора воды к толщине проверяемой конструкции, который равен 1.

Дело в том, что марка бетона по водонепроницаемости весьма условна, при ее изменении, например, с W 2 до W 4 коэффициент скорости движения воды, как правило, уменьшается на один порядок. При марке W14, коэффициент скорости движения уменьшается еще на один порядок. Фактические градиенты напора в несколько раз превышают нормативный.

Тем самым обеспечивая в сооружениях запас. Обычно марка по водонепроницаемости
является косвенным показателем  плотности сооружений и назначается, как правило, с учетом времени эксплуатации.